大约在6500年前，一次巨大的全球性的海侵开始，海平面急剧升高，在今日连云港市周围形成了一个3000多平方公里的海湾，吴山、朐山、大伊山、羽山都是临海的孤岛，它就是传说中的“桑墟”。古城址及30余处新石器遗址的发现，确证了古羽山（连云港临海山脉的总称）是东夷部落起源地之一。
连云港200多公里的海岸线内外，蕴藏着丰富且独具风格、精彩纷呈的海洋文化。
——摩崖石刻，见证佛教从海上来。
连云港的摩崖石刻比敦煌早200多年，通过海上丝绸之路引进佛教文化。而海上丝绸之路孕育了2000多年的海州文明，作为海州文明遗存的海州古城，是连云港千年海上丝绸之路的历史见证。“海上丝绸路早开，阙文史实证摩崖。可能孔望山头像，及见流沙白马来。”中国佛教协会原会长赵朴初先生的诗让连云港人津津乐道。
——徐福东渡，通过海洋传播中华文化。
公元前三世纪以后，日本列岛处于从原始社会向奴隶社会过渡的时期，其文化的发展是从西向东的，说明日本文化的发展深受中国文化输入的影响。而中国文化的输入，主要是通过先前从亚洲大陆到来的“渡来人”实现的。在这些“渡来人”中，徐福一行的人数之多、规模之大、装备之精良，在历史上是空前的。因此，他们在文化传播方面所做的贡献，也必然是空前巨大的。徐福从连云港出发，所带去的先进的秦文化，对日本文化的发展产生了巨大的推动作用。
——孔子望海，开启海疆文明之旅。
2000多年前，孔子率弟子到连云港孔望山传播礼乐，了解海文化海文明，弥补了他周游列国的不足。他周游列国见证的是内陆文化和文明，而望海则是他对海文化的向往。2000多年前孔子离去，从此留下孔望山。今天的孔望山造像“天书”如谜一样，至今无人能解。
——秦皇东巡，发展了移民文化。
2200多年前，秦始皇在统一中国后不久便开始巡视天下，视察自己一手缔造的大秦帝国的山山水水。为维护国家统一和政治安定，秦始皇采取了大规模的移民政策，且次数多、持续时间长。据《史记》记载，秦始皇时期举行的大规模移民达12次，其中有五六次是一次性移民三万多人。许多姓氏就是从那时来到了连云港，开启了耕海煮盐时代。
——傍水而渔，煮海为盐。连云港海港 2000多年前就已经形成。在古代，连云港分为海州和郁洲两大部分，处于地理要冲的位置。海州城曾经依山傍海，水陆发达，与高句丽、百济、日本诸国多有往来。连云港所处地理位置，决定了城与海、渔的联系。连云港海州湾渔场与其他渔场不同，陆上十几条河流常年注入淡水，使海区营养物质丰富，是数百种海洋生物繁殖、栖息、索饵、洄游的良好场所。
连云港海水的氯化钠含量较高，沿海滩涂广袤，水系发达，这三条形成了制盐的巨大优势。早在春秋战国时期，连云港沿海先民就开始煮海为盐，唐代开沟引潮，铺设亭场，晒灰淋卤，撇煎锅熬，并开始设立专场产盐。
——神话传说，精彩纷呈。连云港是个神话的故乡，神话故事的发源地。精卫填海、高姑舀海、凤凰盐母、龙王献宝、二郎救母等等，有的是上古传来，有的是千年故事。《西游记》在成书前，连云港地区就有许多传说版本。口口相传的文化，包括民俗文化、鱼俗文化、山民文化、河口文化、盐民文化，在海州地区内容广泛，雅俗共赏。在海边，每一种生物都有生动的传说；在河口，每一条河都有护河神的故事；在盐场，不管是有钱的盐商，还是打工的盐民都有拜盐婆的风俗。一只虾、一条鱼都能讲得头头是道，仅沙光鱼就有几十种传说和故事。
连云港海洋文化的历史实体数不胜数，孔望山应该是历史悠久的第一“宝矿”，蕴含着丰富的历史文化内涵，为历代游客所敬仰。孔望山人文荟萃，有以中国最早的东汉末的佛教摩崖石刻为代表的众多宗教遗迹，有始建于唐代原名龙兴寺的佛教庙宇龙洞庵，有“承露盘”、“杯盘石刻”等多处道教遗迹，有见证古代连云港为南北要冲的军事城堡——宋代古城，以及大量当地官吏、文人墨客登临赏游所留下的“龙洞庵石刻群”。从连岛镇海寺到宿城的寺庙群，从娘娘庙到唐朝龙王庙，以及海州48庙、花果山、后云台山、中云台山那些被岁月淹没的寺庙，许多还留有遗址。这些组成了连云港曾经辉煌的佛教文化群。
建于汉代的宿城法起寺，在历史进程中，还为中、日、韩三国文化交流起到了独特的促进作用。日本高僧圆仁和尚曾在这里留下足迹，新罗人更是将法起寺所在地宿城当作自己的第二故乡，韩国民族英雄张保皋在这里发轫。宿城法起寺还是“佛从海上来”的有力佐证，它和海州孔望山佛教摩崖造像共同见证了佛教的另一条传入路径。
煮盐文物见证了古老的连云港海洋工业；新罗人遗址力证了汉代连云港的城市雏形；佛教东传和法起寺的创立，说明了在唐代连云港就已成为沿海地区重要的通商口岸；东西长50里的海堤遗址则是全国有文献记载的第一条规模性海堤……
连云港市海洋文化还衍生出独特的海洋文学。连云港与中国古典四大名著，有着千丝万缕的联系，人书关系、物产关系、语言关系、地缘关系在这里交织，大量的内容、元素与连云港关联。影响最大的还是《西游记》。“海中有一国土，名曰傲来国，国近大海，海中有一座名山，唤为花果山。”一看到开篇这几句，我们就想到花果山和大海。文学的力量如此伟大，花果山、大海和民间传说，经过文学想象加工，通过神话故事，赠送给我们一座神奇浪漫的仙山。
王绪年，原连云港日报社党委副书记、副社长、副总编，兼《苍梧晚报》总编揖，高级记者。著有《海边纪事》《盐的记忆》《山海石城》等5部专著。
责任编辑：游洋 校对：海洋
